Оптические свойства зуба зависят не только от характеристик эмали и дентина, но свя­заны с особенностями строения и функционирования пульпы. Весьма обильное кровоснабжение придает ткани яркую розовую окраску, влияющую, в свою очередь, на цвет зуба. Интенсивный красный цвет живой ткани играет важную роль в эстетике натурального зуба, особенно у молодых людей, когда твердые ткани обладают относительно высокой све- топропускающей способностью, пульповая камера больших размеров, а пульпа занимает значительный объем.

Научные исследования позволили заре­гистрировать лучи красного цвета, исходя­щие от пульпы и пропускаемые эмалью и дентином. Небольшие изменения интенсив­ности красных лучей регистрировались в связи с систолой и диастолой. Более значи­тельные изменения цвета имели место при нагревании и охлаждении зубов.

Некроз или удаление пульпы приводит к появлению «неживого» вида даже у интактного зуба, поскольку исключает волны розо­вой части спектра отражения и пропускания света тканями зуба.